[데일리엔뉴스 이종성 기자] 김동연 경기도지사가 미국 미시간 방문 이틀째인 10일(현지시간), 트럼프 정부 1기 대북정책 특별대표 출신 스티브 비건 전 미 국무부 부장관과 만나 긴급 회동을 가졌다. 이번 만남은 당초 계획에 없던 일정으로, 미시간대 포드스쿨에서 이루어졌다.

비건 전 대표는 북핵 협상뿐 아니라 포드자동차 부사장으로 15년간 무역과 정치적 리스크 관리를 담당한 자동차 산업 전략 전문가다.

김 지사는 앞서 미시간주 휘트머 주지사와의 전략적 연대 합의 내용을 전달하며, 자동차 관세 문제 해결을 위한 전략적 조언을 구했다.

비건 전 대표는 "한국 기업이 이미 미국 자동차 산업과 긴밀히 연결돼 있다"며, 특히 현대차의 조지아주 생산 차량이 "미국산으로 설득력을 갖는 중요한 포인트"라고 강조했다.

또 "경기도와 미시간주가 공동 대응하면 세계 톱 5 자동차기업들의 협력을 끌어낼 수 있을 것"이라며 전략적 연대를 긍정적으로 평가했다.

김 지사는 북한의 비핵화 협상 전망도 물었다.

비건 전 대표는 "북한은 러시아-우크라이나 전쟁, 미중 갈등의 변화가 있어야 움직일 것"이라며 "북한이 비핵화를 전제로 협상에 나설지는 의문"이라고 분석했다.

이번 미국 방문에서 김 지사는 최소한의 실무 인력과 함께 '단기필마'로 현지 기업 간담회와 미시간주 정부와의 긴밀한 협력을 추진하는 등 48시간 동안 긴박한 관세외교를 펼쳤다. 12일 오후 귀국할 예정이다.