[데일리엔뉴스 이종성 기자] 안양시가 운전석이 없는 레벨4 자율주행 셔틀 도입을 앞두고 시승 행사를 열었다.

시는 10일 자율주행 셔틀 정식 운행에 앞서 사전 시승 행사를 진행했다고 밝혔다. 이날 행사에는 최대호 안양시장과 이계삼 부시장, 자율주행 기술 기업 ㈜오토노머스에이투지 한치형 대표, 안양시 명예시민 과장회 김명화 회장 등이 참석해 차량을 직접 탑승해 자율주행 기술을 체험했다.

참석자들은 안양시청을 출발해 범계역을 거쳐 스마트도시통합센터까지 이어지는 약 4km 구간을 약 30분 동안 시승했다. 차량 탑승 가능 인원은 9명이며 최고 시속 40km로 주행할 수 있다. 차량에는 각종 센서와 통신 기반 자율주행 시스템, 실시간 모니터링 기술이 적용됐다.

이번에 도입되는 자율주행 셔틀은 기초지방자치단체 가운데 처음으로 운전석 없이 운행되는 레벨4 자율주행 차량이다. 다만 긴급 상황에 대비해 안전관리자 1명이 차량에 동승하도록 규정돼 있다.

시민 체험 노선은 오는 16일부터 운영된다. 시민 누구나 안양시 통합예약 누리집을 통해 사전 예약 후 무료로 이용할 수 있다.

최대호 안양시장은 시승 행사 후 “자율주행 선도 도시로서 시민과 함께 스마트 교통의 변화를 가장 먼저 체감하게 될 것”이라며 “첨단 기술이 시민 일상 속 대중교통으로 자리 잡을 수 있도록 교통 혁신을 이어가겠다”고 말했다.

안양시는 지난 2024년 4월 자율주행 대중교통 서비스를 시작했다. 이후 서비스 운영과 시설 구축, 제도 마련, 안전 관리 체계를 정비해 국토교통부 ‘자율주행자동차 시범운행지구 운영 평가’에서 기초지자체 가운데 유일하게 최고 등급인 A등급을 받았다.

또 국토교통부 ‘자율차 시범운행지구 지원사업’ 공모에 2년 연속 선정돼 국비 4억5천만 원을 확보했다.

시는 확보한 재원을 기반으로 자율주행 서비스를 단계적으로 확대할 계획이다. 관악역에서 안양예술공원 구간에 운전석 없는 레벨4 자율주행 셔틀을 새롭게 도입하고, 올해 4월부터는 기존 주간 노선을 평촌 엘프라우드 아파트까지 연장해 시민들의 대중교통 이용 편의를 높일 예정이다.