[데일리엔뉴스 이종성 기자] 시흥시가 과천 경마장(렛츠런파크) 유치를 위해 전담 추진단(TF)을 구성하고 본격적인 대응에 착수했다.

27일 시흥시에 따르면 시는 이날 시청 다슬방에서 첫 정기회의를 열고 과천 경마장 이전에 대한 전략적 검토에 들어갔다. 이는 국토교통부가 지난 1월 29일 ‘도심 주택공급 확대 및 신속화 방안’을 통해 과천 경마장의 경기도 내 이전 계획을 발표한 데 따른 조치다.

전담 추진단은 임병택 시장을 단장으로 투자유치담당관, 도시정책과, 동물축산과, 공원조성과 등 7개 부서와 시흥시정연구원이 참여하는 체계로 꾸려졌다.

추진단은 후보지 타당성 검토를 비롯해 교통 접근성, 기반시설 수용력 등을 분석한다. 문화·관광·레저산업 연계 가능성과 지역경제 파급 효과, 일자리 창출 규모 등 경제적 효과도 함께 검토한다. 정부와 한국마사회 정책 방향에 대한 대외 여건 분석도 병행한다.

시흥시정연구원은 입지 적합성과 사업성, 지역경제 영향 등을 종합 분석해 정책 판단의 기초 자료를 마련할 예정이다.

시는 경마장 유치가 현실화할 경우 지방세수 확대와 고용 창출, 지역 상권 활성화 등 경제적 효과와 함께 시민 여가 기반시설 확충에도 기여할 것으로 보고 있다. 경기도 내 지자체 간 유치 경쟁이 본격화될 것으로 예상되는 만큼 차별화 전략 수립에 행정 역량을 집중한다는 방침이다.

임병택 시흥시장은 “경마장 이전은 도시의 미래 성장 동력을 확보할 기회”라며 “전담 추진단을 중심으로 준비를 철저히 하고 정부 가이드라인 발표에 맞춰 전략적으로 대응하겠다”고 밝혔다.